Daniel Natea continuă să demonstreze că experiența, disciplina și ambiția pot menține un sportiv la cel mai înalt nivel chiar și după mai bine de două decenii de performanță. La 34 de ani, judoka sibian s-a întors de la Campionatul Balcanic de Seniori de la Tirana cu două medalii: argint alături de echipa națională a României și bronz în competiția individuală.
Într-un interviu acordat în exclusivitate pentru SportinSibiu.ro, Daniel Natea vorbește despre rezultatele obținute la Tirana, sacrificiile necesare pentru a rămâne competitiv la nivel internațional și modul în care își împarte timpul între sportul de performanță, activitatea de polițist în cadrul IPJ Sibiu, familie și pregătirea copiilor prin Asociația Sportivă Daniel Natea.
Sportivul sibian abordează și un subiect sensibil pentru sportul local: condițiile de performanță existente în Sibiu. Natea spune că orașul are talent și potențial, dar consideră că infrastructura, finanțarea și continuitatea sprijinului trebuie îmbunătățite, amintind că el însuși a fost nevoit să se îndrepte, începând din 2012, către cluburi din alte orașe.
Daniel Natea vorbește și despre unul dintre cele mai ambițioase obiective ale finalului său de carieră: o nouă calificare la Jocurile Olimpice, la Los Angeles 2028, după experiența trăită la Rio 2016. Până atunci, sibianul are în față Campionatul European de Poliție la judo și își propune să lupte pentru un nou titlu mondial la Campionatul Mondial de sambo din Brazilia.
Daniel, te întorci de la Campionatul Balcanic de la Tirana cu argint pe echipe și bronz la individual. Cum ai trăit competiția și cât de importante sunt aceste medalii pentru tine?
Daniel Natea: A fost o competiție importantă pentru mine și, în același timp, una care mi-a confirmat că încă pot să fiu competitiv la nivel internațional. Argintul cu echipa are o valoare aparte, pentru că acolo rezultatul nu depinde doar de tine, ci de munca și evoluția întregii echipe.
Cât despre medalia de bronz obținută, mă mulțumește, mai ales având în vedere faptul că mă confrunt cu câteva probleme de sănătate.
La 34 de ani continui să fii competitiv la nivel internațional. Ce te motivează să mergi mai departe și care este secretul longevității tale în sportul de performanță?
Daniel Natea: Cred că cel mai important lucru este că încă îmi place foarte mult ceea ce fac. Dacă dispare pasiunea, este foarte greu să mai poți susține ani de zile nivelul acesta. Eu fac sport de peste 27 de ani, iar sportul a devenit parte din mine.
Am învățat, în timp, să-mi cunosc foarte bine corpul, să fiu disciplinat și să nu confund munca multă cu munca făcută corect. La nivelul acesta nu mai este suficient doar să fii puternic sau talentat. Contează recuperarea, pregătirea mentală, tactica și foarte multă disciplină.
Cum reușești să îmbini activitatea de polițist în cadrul IPJ Sibiu cu antrenamentele și competițiile de nivel înalt?
Daniel Natea: Sportul de performanță necesită multă pregătire și implicare, de aceea este destul de dificil să mă împart între sport, serviciu și familie. Încerc să-mi îndeplinesc atribuțiile pe toate planurile.
Pe această cale, mulțumesc IPJ Sibiu pentru că susține sportul de performanță!
În paralel, lucrezi și cu copiii prin Asociația Sportivă Daniel Natea. Ce îți dorești să le transmiți și cât de important este pentru tine să formezi o nouă generație de sportivi sibieni?
Daniel Natea: Am avut șansa să învăț de la oameni care au investit timp și energie în mine, iar acum simt că este momentul să dau mai departe.
Nu vreau doar să formez campioni. În primul rând, vreau să formez copii disciplinați, puternici mental, respectuoși și obișnuiți să muncească pentru ceea ce își doresc. Dacă dintre ei vor apărea campioni, cu atât mai bine.
Îmi doresc să avem cât mai mulți copii din Sibiu care să creadă că pot ajunge departe prin sport. România are nevoie de sportivi, dar are nevoie și de copii care să învețe ce înseamnă disciplina, respectul și munca în echipă.
Jocurile Olimpice din 2028 rămân unul dintre marile tale obiective. Cât de dificil este drumul până acolo și ce ar însemna pentru tine să ajungi la Los Angeles?
Daniel Natea: Tocmai pentru că am mai participat o dată la Jocurile Olimpice, la Rio 2016, știu cât de anevoios este drumul până acolo. Nu vreau să fac promisiuni, dar, cât timp există șansa, eu voi munci pentru ea.
Participarea la Jocurile Olimpice de la Los Angeles ar însemna încununarea unei cariere sportive de succes!
Din experiența ta, are Sibiul condițiile și sprijinul necesar pentru a produce sportivi capabili să ajungă la cel mai înalt nivel? Ce ar trebui îmbunătățit?
Daniel Natea: Sibiul are oameni foarte talentați și are un potențial foarte mare. Problema este că talentul singur nu este suficient. Pentru performanță ai nevoie de infrastructură, de antrenori bine pregătiți, de competiții, de finanțare și, foarte important, de continuitate.
Eu cred că trebuie să investim mai mult în copii și în sportul de masă, pentru că de acolo apar sportivii de performanță. Dacă vrei campioni peste 10 ani, trebuie să începi să investești în copii astăzi.
Mi-aș dori ca sportul să fie privit mai mult ca o investiție în viitor și mai puțin ca o cheltuială. Sunt convins că Sibiul poate produce sportivi de nivel olimpic dacă există o strategie și un sprijin constant.
Din păcate, de toate cele enumerate mai sus, eu nu am beneficiat în Sibiu, astfel că, în 2012, a trebuit să mă orientez spre alte orașe și cluburi sportive.
Ce urmează pentru Daniel Natea? Care sunt următoarele competiții și obiective pe care ți le-ai propus?
Daniel Natea: Urmează Campionatul European de Poliție la judo, după care țintesc un nou titlu mondial la Campionatul Mondial de sambo din Brazilia.
