Maratonul Internațional Sibiu a devenit, în ultimii ani, mult mai mult decât o simplă competiție sportivă. Evenimentul care transformă anual orașul într-un adevărat punct de întâlnire pentru alergători, voluntari, susținători și cauze sociale continuă să crească de la ediție la ediție, atât prin numărul participanților, cât și prin impactul asupra comunității locale.
Într-un interviu acordat în exclusivitate pentru SportinSibiu.ro, Ana Bugneriu, directoarea executive a Fundației Comunitare Sibiu, vorbește despre evoluția Maratonului Internațional Sibiu, despre rolul său în dezvoltarea sportului de masă și despre felul în care evenimentul a reușit să transforme alergarea într-un fenomen comunitar.
De la performanță sportivă și spirit civic, până la noile surprize pregătite pentru ediția din acest an, Ana Bugneriu explică de ce MIS a devenit unul dintre cele mai importante evenimente ale Sibiului.
Maratonul Internațional Sibiu a devenit un reper pentru sportul de masă din oraș. Cum vedeți evoluția evenimentului din punct de vedere sportiv în ultimii ani?
Cred că MIS a crescut foarte mult nu doar ca număr de participanți, ci și ca maturitate sportivă. Vedem tot mai mulți oameni care se antrenează constant, și comunități sportive care se coagulează în jurul evenimentului și o atenție tot mai mare pentru experiența alergătorilor. Aici, partenerii noștri de la Clubul Sportiv Comunitar Sibiu joacă un rol esențial. În același timp, îmi place că am reușit să păstrăm ideea că Maratonul este accesibil și pentru oameni aflați la primul lor contact cu sportul. Pentru noi este la fel de important omul care vine să își bată recordul personal, cât și omul care aleargă primii lui 5 kilometri.
Cât de important este acest maraton pentru promovarea unui stil de viață activ în rândul sibienilor, în special al tinerilor?
Cred că este foarte important, pentru că sportul devine mult mai puternic atunci când este asociat cu apartenența, cu bucuria și cu sensul. Maratonul îi face pe mulți oameni să descopere că mișcarea nu trebuie să fie doar despre performanță sau disciplină, ci și despre comunitate și despre felul în care te simți. Pentru foarte mulți tineri, MIS este primul context în care intră în contact cu alergarea, voluntariatul sau ideea de a contribui la ceva mai mare decât ei. Și cred că experiențele acestea lasă urme pe termen lung.
Observați o creștere a interesului pentru alergare și sport, ca urmare directă a acestui eveniment? Aveți exemple concrete?
Da, foarte clar. Vedem asta atât în numărul participanților, cât și în comunitățile care s-au format în jurul alergării și sportului în general. La antrenamentele oficial MS, organizate de colegii de la Clubul Sportiv Comunitar Sibiu, vin tot mai mulți oameni. Străzile și parcurile sunt pline de cei care preferă să se antreneze pe cont propriu, apar tot mai multe evenimente de alergare și tot mai mulți sportivi din afara județului și a țării caută tot mai mult competițiile sibiene. Mai mult, cei care au ajuns să devină alergători dedicați, profesioniști, obțin performanțe care ne fac mândri la alte competiții locale, naționale și internaționale. Avem foarte mulți participanți care ne spun că au început cu o cursă scurtă la MIS, uneori chiar dintr-o provocare între prieteni sau colegi, iar astăzi alergarea face parte din viața lor. Cred că acesta este unul dintre cele mai valoroase efecte ale evenimentului.
Cum reușește Maratonul Internațional Sibiu să îmbine performanța sportivă cu implicarea comunității și componenta caritabilă?
Cred că tocmai această combinație face MIS special. Sportul are oricum o forță extraordinară de a aduce oamenii împreună, iar atunci când îl legi și de generozitate apare un sens suplimentar, foarte puternic. La MIS poți veni pentru performanță sportivă, pentru atmosfera de comunitate sau pentru cauza pe care o susții și, de cele mai multe ori, oamenii descoperă că lucrurile acestea se completează foarte frumos între ele. Alergi pentru tine, dar și pentru ceva care depășește experiența ta individuală.
Există o colaborare cu cluburi sportive sau sportivi locali pentru promovarea evenimentului?
Da, și ne bucurăm foarte mult de acest lucru. MIS nu ar putea exista la dimensiunea pe care o are astăzi fără colaborarea cu cluburi sportive, antrenori, sportivi și comunități locale care cred în ceea ce construim împreună. Anul acesta, de exemplu, în cadrul conceptului „O Comunitate”, mai multe cluburi și organizații sportive din Sibiu vor transforma strada Andrei Șaguna într-un spațiu dedicat sportului și mișcării. Ne dorim foarte mult ca sportul sibian să fie vizibil, accesibil și celebrat împreună.
Ce impact are maratonul asupra sportivilor amatori din Sibiu? Devine un obiectiv anual pentru aceștia?
Da, pentru foarte mulți oameni, MIS a devenit deja un reper anual. Vedem participanți care își construiesc anul sportiv în jurul Maratonului, care încep să se antreneze cu luni înainte și care își setează obiective personale legate de cursele la care participă. Și cred că este foarte valoros faptul că oamenii simt că aparțin unei comunități sportive, chiar dacă nu sunt sportivi de performanță. MIS a ajutat mult la normalizarea ideii că sportul este pentru toată lumea.
Pentru ediția din acest an, la ce noutăți sau surprize să se aștepte participanții din punct de vedere sportiv și organizatoric?
Anul acesta este special pentru că depășim puțin ideea clasică de competiție sportivă și încercăm să construim o experiență mai amplă de comunitate. Conceptul „O Comunitate” aduce împreună sport, cultură, muzică și foarte multe inițiative locale care vor transforma orașul într-un spațiu foarte viu în perioada evenimentului.
Din punct de vedere organizatoric, continuăm și procesul de digitalizare prin aplicația MIS și prin Fidipide, asistentul nostru virtual, care îi ajută pe participanți să găsească rapid informațiile de care au nevoie. În același timp, încercăm constant să îmbunătățim experiența alergătorilor și fluiditatea întregului eveniment.
Vom avea de asemenea și schimbări de traseu pe care cei interesați le pot găsi pe site (maratonsibiu.ro). Vom alerga mai mult în oraș, ne vom bucura de malurile Cibinului, ne vom aminti de moștenirea industrială a orașului, trecând prin curtea fostei fabrici Independența și vom simți mai tare că orașul se mișcă, lăsând urme.
Cum gestionați partea de organizare într-o perioadă atât de aglomerată înainte de start? Care sunt cele mai mari provocări?
Cu foarte multă muncă, foarte multă coordonare și foarte multă încredere unii în ceilalți. MIS este unul dintre acele evenimente care nu pot fi organizate de câțiva oameni, indiferent cât de implicați ar fi ei. Este nevoie de o rețea foarte mare de indivizi care trag în aceeași direcție.
Provocările sunt multe, de la logistică și siguranță, până la coordonarea miilor de participanți, voluntari și parteneri implicați, însă cred că experiența acumulată în toți anii aceștia ne ajută să rămânem foarte ancorați și concentrați.
Care este mesajul dumneavoastră pentru sibienii care încă nu au participat niciodată la Maratonul Internațional Sibiu?
Să nu creadă că Maratonul este doar pentru alergători „adevărați”. MIS este despre mult mai mult decât atât. Poți veni să alergi, să susții, să donezi, să faci voluntariat sau pur și simplu să simți energia unui oraș care se adună împreună pentru bine. Cred că fiecare cetățean își poate găsi locul în experiența asta și tocmai de aceea Maratonul a devenit atât de important pentru Sibiu.
Pe termen lung, cum vedeți rolul acestui eveniment în dezvoltarea sportului de masă în Sibiu?
Cred că MIS poate continua să fie un motor foarte important pentru dezvoltarea sportului de masă și pentru cultura mișcării în Sibiu. Nu doar prin evenimentul în sine, ci prin tot ceea ce activează în jurul lui: comunități, obiceiuri sănătoase, colaborări, infrastructură socială și sentimentul că sportul poate fi parte firească din viața orașului.
Mi-ar plăcea ca, peste ani, să putem spune că Maratonul nu doar a adus oameni la start, ci a contribuit la formarea unei comunități tot mai active, mai sănătoase și mai conectate, recunoscută pentru sportul de masă și de performanță pe care îl generează.
